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Eye-Liner
17 janvier 2014

La Vespa, la vie à l'italienne

Vous pensez que le scooter est italien ? Faux, il est français!

c'est ça la Vespa !

En 1902, Georges Gauthier imagine un “auto-fauteuil” : une sorte de trotinette à moteur à mi-chemin entre la moto et le vélo.

L'homme avait déjà la notion du confort et de la formule puisqu'il précise que le moteur placé sous un plancher permet également de réchauffer les pieds. Ce concept à fauteuil muni d'accoudoirs se met en branle avec une manivelle. Destinée à une classe sociale désireuse de conserver une dignité de tenue, cette invention ne rencontre pourtant pas son public.

À la tête de sa fabrique de motos, l'anglais Ronald Charteris reprend le procédé du français, en 1919. Peine perdue : son “Skootamota” se traine péniblement à 25 km/h et finira vite au fond des garages en 1923 !

Tandis que les français profitent de leurs premiers congés payés en 1936, les américains s'amourachent d'un nouveau moyen de locomotion : le Cushman, du fabricant éponyme. En ces temps de crise, cette trotinette munie d'une selle s'avère un magnifique substitut à la boulimique consommatrice automobile. L'engin devient indispensable aux GI's de la seconde guerre mondiale. Un spécimen spécial est alors imaginé pour les parachutistes, le “modèle 53”.

Le 23 avril 1946, l'italien Enrico PIaggio s'inspire du Cushman pour concevoir son fameux Vespa... Entendez “guêpe” en français. Avec sa silhouette attrayante, ses courbes rondes et généreuses, ce scooter séduit aussitôt la jeunesse italienne. Le Vespa devient l'icone des yéyés et des années 1960.

Son succès perdure encore aujourd'hui. Ces dernières années, il a connu une petite révolution avec le fameux MP3, muni de deux roues à l'avant. L'idée a depuis été reprise par bien d'autres constructeurs... Mais le Vespa véhicule toujours un certain art de vivre à l'italienne, “la dolce vita”!

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